Så känns det att gå på Perito Moreno-glaciären med stegjärn

Båten över Brazo Rico

Varje isvandring börjar i Puerto Bajo de las Sombras, en liten hamn inne i parken. En båt tar dig över Brazo Rico på ungefär 20 till 30 minuter, rakt mot glaciärens sydvägg.

Stå ute på däck om vinden tillåter. Väggen växer när ni närmar er, och is kan brytas loss och falla i vattnet medan du tittar, även om kalvning är möjlig och inte utlovad.

Refugen och ett kort föredrag på stranden

Båten lägger till nära en refug, basen för resten av dagen. En promenad längs sjöstranden tar dig mot glaciärens kant.

Innan ni går upp på isen håller guiderna ett kort föredrag om glaciologi. Räkna med att få höra hur glaciären flyter ner från Södra patagoniska istäcket och varför fronten hela tiden rycker fram.

Mitt på glaciären kan isen röra sig ett par meter framåt på 24 timmar. Det jämna trycket är orsaken till att fronten kalvar och att rutten uppe på isen ändras från en dag till nästa.

Stegjärnen sätts på

Bergsguider spänner fast stegjärnen på dina egna skor, så du behöver aldrig fippla med spännena själv. I Hielo y Aventuras version av vandringen kommer även hjälmar på.

Här delas grupperna upp, med ungefär en guide per 10 personer. Varje guide leder en liten rad upp på isen och bestämmer takten, vilket håller vandringen lugn även en dag med mycket folk.

Dina skor spelar större roll än du kanske tror. Bekväma, stängda promenadskor håller remmarna bäst, och vår guide om vad du ska ha på dig på isen tar upp resten av utrustningen.

Så går du med stegjärn

De första stegen känns konstiga, eftersom piggarna greppar hårdare än någon kängsula. Guiderna ger dig några enkla vanor, och de flesta har kommit in i det inom några minuter.

• Ha fötterna lite bredare isär än vanligt, så att piggarna inte fastnar i byxorna
• Sätt ner hela sulan platt i varje steg i stället för att gå på hälarna
• Gå uppför med små steg och nedför med böjda knän
• Håll dig i raden bakom guiden och sätt fötterna där guiden sätter sina
• Stanna innan du vänder dig om för att ta en bild

Isen känns fast under fötterna, mer som att gå på hård, knastrande snö än på en frusen damm. Det ojämna underlaget är den största utmaningen. Korta stigningar och svackor kommer mellan åsarna.

Vad du ser på en timme på isen

Ytan är ett landskap av vita åsar och blå sprickor. Du passerar glaciärsprickor och seracer, de höga isblock som bildas där isen bryts sönder. På andra ställen slukar slukhål smältvattnet.

Små laguner med djupblått vatten ligger i sänkor längs vägen. Färgen är starkast på grå dagar, när bländningen minskar och isen visar sitt blå.

Guiderna väljer en ny rutt varje dag i takt med att glaciären rör sig, och därför beskriver recensenter olika saker beroende på dag. En timme räcker för att se allt detta på nära håll.

Om en timme låter kort ger Howlanders vandring ungefär två och Big Ice ungefär tre. Vår jämförelse av Minitrekking och Big Ice ställer alternativen sida vid sida.

Om isen gör dig nervös

Många förstagångsbesökare är rädda för att ramla. Guiden går först och väljer vägen runt de djupare sprickorna, så du behöver aldrig hitta vägen på egen hand.

Säg till guiden innan ni börjar om höjder eller sluttningar besvärar dig. Guiden kan placera dig direkt bakom sig, där stegen är lättast att härma och takten lättast att följa.

Långsamma vandrare finns i varje grupp. Timmen är ingen tävling, och guiden håller en takt som hela raden orkar med.

Whisky, sedan tillbaka genom skogen

Vandringen slutar med en drink som hälls över bitar av glaciäris, oftast whisky. Båda annonserna nämner det, och recensenter på Patagonia Dreams Minitrekking minns det tillsammans med chokladen som delas ut.

Det är ett kort stopp på isen innan stegjärnen tas av. Om du inte dricker alkohol, fråga guiden om det finns något annat att dricka.

Vägen tillbaka går genom magellansk skog, mest lengaträd (en sydbok), till refugen. Där äter du lunchen du har med dig, eftersom ingen ingår i Minitrekking.

Båten seglar sedan längs glaciärens vägg på väg tillbaka till hamnen. I Patagonia Dreams version avslutas dagen vid gångbroarna mitt emot glaciärens norra och mittersta front, med ungefär 40 minuter att utforska.

Tiderna för varje del, från upphämtningen på hotellet till resan hem, finns i vår dagsplan för glaciärvandring på Perito Moreno.

Bilder på isen

Mobiler och kameror följer med på vandringen. Guiderna bestämmer takten, så fotografera när raden stannar och ha en hand fri för balansen i svackorna.

Tunna handskar som fungerar med pekskärm skonar kalla fingrar, och en handledsrem håller mobilen borta från en spricka. Solglasögon hjälper mot bländningen, som är stark även när det är molnigt.

Regn stoppar inte vandringen, så en vattentät kameraficka kommer väl till pass. Vår guide om blöta och blåsiga dagar tar upp resten. Vem som får följa med står i åldersgränser och kondition.