Big Ice op de Perito Morenogletsjer, van het ophalen om 6.45 uur tot de laatste boot

Wat Big Ice is, en wie het organiseert

Big Ice wordt georganiseerd door Hielo y Aventura, het bedrijf achter de trektochten op de Perito Morenogletsjer. Op GetYourGuide noemt het zich de officiële aanbieder en zegt het hier al zo'n 35 jaar wandelingen te organiseren.

Waar de klassieke Minitrekking je zo'n uur aan de rand houdt, trekt Big Ice ongeveer drie uur het midden van de gletsjer in. De Big Ice-dag voor ~€ 409 scoort een 4,8 uit 34 reviews op GetYourGuide, een kleine basis voor de duurste wandeling op dit ijs.

Twijfel je nog tussen de twee tochten? Onze vergelijking van Minitrekking en Big Ice zet ze naast elkaar. Deze pagina volgt de lange dag van de eerste klop op je hoteldeur tot de rit naar huis.

Om 6.45 uur weg, en dan naar het westen

Het ophalen begint om 6.45 uur bij hotels in El Calafate, en de ronde van het busje door het stadje kan tot 45 minuten duren. Staat je hotel vooraan op de lijst, dan vertrek je terwijl de straten nog donker en leeg zijn.

De haven, Puerto Bajo de las Sombras, ligt zo'n 70 km van het stadje in het Nationaal Park Los Glaciares. Het park vraagt toegang bij de ingang. Onze gids over de trekkingdag legt uit hoe je die betaalt.

Met een huurauto sla je het busje over en sluit je in de haven bij de groep aan. Volgens de aanbieding duurt de dag dan zo'n 7,5 uur in plaats van 12, en dat levert een rustig ontbijt op.

De boot, en dan twee uur aanloop

Een boot van ongeveer 20 minuten steekt de Brazo Rico over, recht voor de zuidwand van de gletsjer. Bij de hut aan de overkant verdelen de gidsen iedereen in kleinere groepen en delen ze de stijgijzers uit, samen met een helm en een klimgordel.

Dan volgt het deel dat de Minitrekking nooit ziet. Zo'n 2 uur loop je over de morene en door het bos, met de gletsjer tussen de bomen door die groter wordt naarmate je klimt.

Tijdens de aanloop voelen de meeste wandelaars de dag voor het eerst in hun benen. Lagen die je kunt uittrekken helpen veel bij het klimmen, en onze paklijst voor het ijs zegt wat er in de dagrugzak hoort.

Drie uur diep in de gletsjer

Op het ijs bind je de stijgijzers onder en volg je de gids zo'n 3 uur richting het hart van de gletsjer. De aanbieding belooft blauwe lagunes en diepe spleten, plus grote putten in het oppervlak.

IJsgrotten zie je alleen als de omstandigheden het toelaten, zo dekt de aanbieding zich zelf in. Omdat het ijs steeds verder schuift, zetten de gidsen er elke ochtend een nieuwe route door uit.

Ergens halverwege volgt een lunchpauze van 30 minuten op de gletsjer. Eten en drinken staan op de meeneemlijst van de organisator. Pak lunch en water de avond voor het vroege ophalen al in.

Hoe stijgijzers onder je voeten aanvoelen, lees je in onze stap-voor-stapwandeling op het ijs, met de techniek die gidsen op de kortere tocht leren. Op Big Ice gebruik je die drie keer zo lang.

Hetzelfde pad terug, dan de pasarelas

Je keert over hetzelfde pad terug naar de hut, dus de morene moet twee keer over. Reviewers die het deden tellen in totaal zo'n 15 km lopen, en meer dan één noemt de dag fysiek zwaar.

De boot terug vaart dicht langs de zuidwand, waar kalven mogelijk is maar nooit beloofd. Het busje rijdt dan zo'n 7 km naar de pasarelas, de wandelpaden tegenover de gletsjer, voor ongeveer een uur met zicht op het front vanaf de andere kant.

Reken erop dat je 's avonds terug bent in El Calafate, zo'n 12 uur na het ophalen. De meeste mensen willen dan een warme maaltijd en vroeg naar bed, geen kroegentocht.

Voor wie Big Ice past, en wie het beter overslaat

De aanbieding legt de leeftijdsgrens op 18 tot 50 jaar en vraagt een goede conditie. Na het boeken krijg je per e-mail een verplicht medisch formulier, en met 51 is het antwoord nee, hoe fit je je ook voelt.

Reviewers noemen zware stijgijzers en moede benen vaker dan enig eng moment. Een goed uithoudingsvermogen voor een lange dag telt meer dan snelheid, want de groep beweegt in het tempo van het ijs.

Onze gids over leeftijd en conditie zet de grenzen van elke tour op een rij. Wil je meer ijs dan de Minitrekking zonder de hele dag, dan geeft de langere wandeling van Howlanders voor ~€ 329 zo'n 2 uur op de gletsjer, voor 17 tot 55 jaar.

Regenregels en de Viator-tweeling

Hielo y Aventura annuleert zijn excursies niet voor regen, en bij Big Ice krijg je je geld volledig terug als de activiteit wordt afgelast. Gratis annuleren kan tot 24 uur vooraf, en onze pagina over als het weer omslaat behandelt de rest.

Viator verkoopt een tweeling van dezelfde dag die een 4,5 uit 30 reviews scoort en hoger begint dan de prijs op GetYourGuide. Met de betere score en meer reviews op GetYourGuide zouden wij daar boeken.

De prijsvergelijking van de tochten zet Big Ice naast de goedkopere opties. Over de timing van lente tot herfst gaat onze gids over het juiste moment voor een trektocht.